В книге рассказывается об участии будущих декабристов в войнах 1805-1814 гг., особенно в Отечественной войне 1812 г., и о том периоде их жизни, который оказал значительное влияние на формирование их мировоззрения и привел впоследствии на Сенатскую площадь. С приложением: Список основных участников тайных обществ в России, сражавшихся в войнах 1805-1814 гг., и краткие сведения о них. С примечаниями, черно-белыми фотоиллюстрациями.