Книга посвящена жизни и деятельности крепостного химика-самоучки Семена Прокофьевича Власова. Среди его разнообразных исследований и изобретений, всегда имевших практическую направленность, особый интерес представляют предложения по разделению золота от серебра, получение серной кислоты, методы борьбы с огнем, получение разнообразных красителей. Современники высоко оценивали его работы. Научная и педагогическая деятельность С.П. Власова была связана с Медико-хирургической академией и Горным кадетским корпусом. Он был избран членом четырех научных обществ. Книга рассчитана на широкий круг читателей, интересующихся историей развития отечественной химии.