Книга написана на основе археологических материалов, добытых и при специальных раскопках, и в московских стройках, иногда буквально из-под ковшей экскаваторов. В десяти очерках рассказывается, какова была Москва в далеком прошлом, когда она возникла, что тогда собой представляла - город или деревню, как строили москвичи свои дома и городские укрепления, что ели, как одевались, как работали московские ремесленники, что привозили в Москву иноземцы и что они здесь покупали, наконец, что было в московском крае, когда и Москвы-то еще не было. Речь пойдет именно о далеком прошлом.