Елена Фабиановна Гнесина (1874–1967) – крупная, очень значительная фигура в истории отечественной музыки конца XIX и XX веков. Своей многогранной деятельностью она связала два века русского искусства. Одаренная пианистка, композитор, исключительно талантливый педагог, она была одной из учредителей частного училища, а затем – организатором других, уже государственных музыкальных учебных заведений разных ступеней, включая высшую – институт, и более семидесяти лет состояла их бессменным руководителем. Среди авторов воспоминаний: М. Риттих, С. Клумова-Ганнушкина, С. Апфельбаум, К. Виноградов, Е. Давыдова, Ю. Муромцев, А. Хачатурян, Е. Вержболович, Н. Светозарова, Е. Ромм-Иоффе, А. Чистяков, Б. Левик, А. Эшпай, Е. Светланов, Т. Хренников и др.