Цель книги Д. Баррона, хорошо знакомого читателям по двум его книгам из серии ``Математическое обеспечение ЭВМ``, - помочь разобраться в существующем многообразии языков программирования. Общие принципы их построения иллюстрируются примерами из таких известных языков, как АЛГОЛ-60, ФОРТРАН, АЛГОЛ-68, ПЛ/1, АПЛ. В доступной и интересной форме, но вместе с тем достаточно аккуратно, рассматриваются основные понятия языков программирования, значительное внимание уделяется вводу-выводу и общей структуре программ. Книга полезна как специалистам по программированию, так и аспирантам и студентам, изучающим программирование.