Книга известного английского теоретика-марксиста М. Корнфорта посвящена анализу особого течения философии - так называемого `эмпиризма`, или, точнее, `чистого эмпиризма`. Автор пытается проследить в ней процесс развития эмпирических теорий, указать на их ошибки и наметить правильный путь трактовки спорных проблем. Точнее, задача книги - проанализировать и подвергнуть критике ту тенденцию развития современной философской мысли, истоки которой лежат в материализме Бэкона и его последователей - Гоббса и Локка - и которая отошла от материализма к субъективному идеализму, породив субъективистские теории Беркли, Юма, Маха и агностиков.