Книга доктора философских наук Ю.Н. Давыдова посвящена проблемам нравственной философии: страх смерти и смысл жизни, этический идеал и нигилизм, преступление и раскаяние и т.д. В книге рассматривается традиция этической мысли, восходящая к литературному творчеству Л. Толстого и Ф.Достоевского. Нравственная философия русских писателей противопоставляется аморализму Ницше и современных ницшеанцев, включая таких философов, как Сартр и Камю.