В повести рассказывается судьба мальчика, оставшегося сиротой. Повесть явилась своеобразной поэтической летописью жизни сибирской деревни с 20-х годов и до наших дней. В первый том вошли первая и вторая часть книги, а также главы: `Стряпухина радость`, `Легенда о стеклянной кринке`, `Пеструха`. Во второй том издания вошли завершающие главы второй книги и книга третья. С присущим ему мастерством В.П. Астафьев воссоздает картины народной жизни в драматические 30-е и 40-е годы, в трудное послевоенное время